与1985年相比，2010年大学生肺活量下降了近10%；大学女生800米跑、男生1000米跑的成绩分别下降了10.3%和10.9%，学生或者过重或者过瘦，近视率接近90%。
另据国新办《2015中国居民营养与慢性病状况报告》显示：全国18岁及以上成人超重率、肥胖率及6-17岁儿童青少年超重率、肥胖率和近视率比2002年大幅增加。
中央7号文件指出导致学生体质健康水平下降的原因是两方面： “一方面由于片面追求升学率的影响，社会和学校存在重智育、轻体育的倾向，学生课业负担过重，休息和锻炼时间严重不足；另一方面由于体育设施和条件不足，学生体育课和体育活动难以保证。”
受应试教育的影响，片面追求升学率，使学生学业负担过重，父母过分重视孩子的知识学习，学习时间过长，而参加体育锻炼的时间则严重不足，对孩子身体体质方面的发展重视不够，运动量严重不足，尤其是城市学生。不会加速跑（只会跑操）、不会游泳、不会三步上篮、不会垫球、拉不了一个标准的引体向上、不会前滚翻、不会爬树、不会马步，甚至没有接触过铅球、栏架、足球……
学生不会这些基本的运动技能，校长、老师、家长们，没有觉得有什么不妥吗？
如果一个国家的学生视区区千八百米跑为畏途，为了所谓“安全”轻易向懦弱诉求让步，而这种让步竟然能为很多家长、老师、校长所认同，整个社会竟然只有少量质疑和反对声音。那么中国的足球人口在哪里？中国的男子汉在哪里？
为了安全，一些学校废止了多年来运动会上 3000 米、5000 米跑的传统项目。就连体育课上再普通不过的男生 1000 米、女生 800 米跑，如果不是《国家学生体质健康标准（2014年修订）》强制规定为必测项目，恐怕运动场的跑道都会荒废了。为了规避风险和不影响文化学习，当下从小学、初中、高中到大学，我们的体育课，都是基于“不出汗、不脏衣、不喘气、不摔跤、不擦皮、不受伤、不长跑、无强度、无对抗、无冲撞”的“三无七不”的温柔体育！
试问：这样的体育能够强身健体吗？能够磨练意志吗？能够塑造完整人格吗？学生能够从中学到什么？
小学，为了安全怕受伤，上安全体育课；初中，为了安全怕受伤，为了应付体育中考，上应试体育课；高中，为了安全不受伤不出事，为了应对高考，一切都要让路，学生自由自在上体育课；到了大学，学生没有什么压力，考试学分没有以往那么重要，六十分万岁，凭个人爱好上兴趣体育课。
结果形成了一个世界教育奇观：一个学生从小学、中学到大学上了十四年的体育课（1404学时），可是最后没有真正学会任何一项运动技能，连基本的运动常识都不懂，更没有通过体育课养成运动习惯。更别谈什么终身体育啦！试想，照此发展下去，学生能学到东西吗？学生的体质能不下降吗？
小学到大学是一个人重要的成长阶段，体育在这一阶段扮演着一个非常重要的角色，十几年的求学生涯，体育课陪伴始终，学生的人格、体格、性格的塑造，情商、智商、动商的培养，责任感、正义感、使命感的树立，都是在这一阶段完成。
在体育课上不仅能够深化人类原始的走、跑、跳、投、爬的能力，还能够培养学生集体协作意识和荣誉感，能够让学生体验成功与失败，同时学会如何体面地去赢，如何输的有尊严。如果，按照这样的理念去上体育课，学生还真能够学到不少东西。